そもそも『根幹距離』とは１６００メートル、２０００メートルなど４００で割り切れる距離で、『非根幹距離』はそれ以外の距離のこと。この概念は一般ファンも広く知るところだろう。しかし、「仲のいいジョッキーも僕のコメントを見て『あれ何？』って。ジョッキーでも知らないという人も多いみたいですね」と小崎が話すように、意識している乗り手は少ないようだ。
　では、根幹距離と非根幹距離はどう違うのか。聞くと「例えば千八と二千では全然違います。一緒にしてはいけないと思っていますよ」ときっぱり。たった２００メートルだが、その差異はとりわけ札幌、函館、福島、小倉での小回りコースで顕著に表れるという。「小回りはどんなコースでも、千八なら先行馬の方がいい成績を残しやすい。ただ、それが二千の小回りだと差し優勢になるんです。特に福島がそうですね。問われる能力が変わってきます」。非根幹距離の１８００メートル戦では前めから粘り込む持続力、根幹距離の２０００メートル戦では切れ味が優勢になるそうだ。
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