休養中の柴田善臣騎手（５８）は今年の春～夏の復帰を目指すまでの間、人生相談を継続してくれる。競馬界の“相談役”が、読者の皆さまのお悩みに一発回答しつつ、今回は近況も報告してくれた。

　Ｑ・久しぶりに競馬場に行ったところ、お客さんがとても多くて、そして客層もだいぶ変わったなぁと感じました。特に家族連れが多くなったように感じます。長らく競馬界で活躍されている善臣さんはどう感じていらっしゃいますか？（のりとみゆ・４０代・男性・福祉支援員）

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　Ａ・おっしゃる通りですね。２０～３０年前の競馬場はタバコの煙がモクモクで、子供なんてほとんどいませんでしたから。
　ヤジも本当にヒドかったですよ。「死ね」とか「落馬しろ」とか、そんなのばっかり（苦笑い）。今でも忘れられないのは昔の中山競馬場。朝からヤジがしつこいお客さんがいたから、警備員に伝えて退場してもらったことがあります。多少ならば大目に見ますけど、あまりに大声で騒ぐ人間がいると、周りの人たちにも迷惑ですからね。
　それに引き換え、最近の競馬場はいいですね。スタンドはキレイになったし、子供もたくさんいる。女性や、若い人も増えました。汚いヤジも減って、温かい声援が増えましたよね。おかげで自分たちも集中して競馬に臨めて、頑張れるような環境になっています。全体的にクリーンなイメージで、３０年前のことを考えると想像もつきませんよ。そういう環境をつくってくださっているファンの皆さんには本当に感謝しています。ありがとうございます。
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